O índice de Katz, foi criado por Sidney Katz, em 1963, para avaliar a capacidade funcional do indivíduo idoso. Katz estabeleceu uma lista de seis itens que são hierarquicamente relacionados e refletem os padrões de desenvolvimento infantil, ou seja, que a perda da função no idoso começa pelas atividades mais complexas, como vestir, tomar banho, até chegar às de auto regulação como alimentar-se e as de eliminação ou excreção.
As maiorias dos instrumentos atuais se basearam na de Katz.