A pele constitui uma barreira mecânica de protecção ao corpo, além de participar da termorregulação, da excreção de água e electrólitos e das percepções tácteis de pressão, dor e temperatura. Ela apresenta três camadas: epiderme, derme e tecido conjuntivo subcutâneo.
Qualquer interrupção na continuidade da pele representa uma ferida. As feridas podem variar em espessura, pois algumas lesam a pele apenas superficialmente e outras podem até atingir tecidos profundos. A cicatrização da ferida consiste na restauração da continuidade. O tratamento de uma ferida e a assépsia cuidadosa têm como objectivo evitar ou diminuir os riscos de complicações decorrentes, bem como facilitar o processo de cicatrização.
A preocupação com o tratamento das feridas é antiga e vários agentes podem ser utilizados, no entanto é fundamental uma análise detalhada da ferida para a escolha do curativo adequado.
Este manual é dividido em duas partes: normas e critérios dos procedimentos de enfermagem efectuados na sala de tratamentos e nomenclatura e classificação dos produtos utilizados nos tratamentos das feridas.